MCP, API, base de datos y RPA, sin tecnicismos
Para: alumnos de Executive Lab que se han perdido con las siglas y quieren saber qué diferencia hay entre un MCP y una API. Conseguirás: entender cada pieza con una imagen de oficina, saber si tu programa tiene API y elegir entre conector, MCP, script o n8n/Make.
En resumen
Casi todas las dudas son la misma: «¿qué diferencia hay entre un MCP y una API?», «me he perdido con lo del MCP», «¿se puede crear un MCP para cualquier herramienta?». La respuesta corta: una API es la ventanilla de un programa; un MCP es un manual de uso de esa ventanilla escrito para agentes de IA. Una no sustituye a la otra. Muchos MCP funcionan por dentro llamando a una API.
Lo que necesitas saber, en cinco líneas:
- Un programa se conecta por una de estas vías: API, MCP, app autorizada (OAuth), exportación a carpeta, base de datos de solo lectura o RPA.
- Si hay MCP oficial o conector, es lo más rápido. Si no, API. Si tampoco, exportación. El RPA es el último recurso.
- Un conector de claude.ai o ChatGPT es un MCP con botón «Conectar». Lo haces tú en minutos.
- Los scripts de
01-TOOLS/son para lo que ningún conector cubre o para lo que debe repetirse sin ti. - n8n o Make solo hacen falta cuando algo debe ocurrir solo, a una hora o ante un aviso, sin que tú abras el agente.
Las cinco vías de conexión con sus pasos están en la guía base. Aquí no se repiten: aquí se entienden.
Antes de empezar
No necesitas plan ni permisos especiales para leer este manual. Para probar lo que cuenta:
- Un conector en claude.ai o ChatGPT: una cuenta de esas herramientas. En planes de equipo, el administrador de la organización tiene que activarlo antes [1][2][4].
- Un MCP en Claude Code: Claude Code instalado y, si el MCP pide inicio de sesión, abrir la terminal una vez [3].
- Datos de clientes o personales: mira antes qué plan de IA usas en planes, privacidad y costes.
La oficina de la empresa: una analogía para todo
Imagina que tu empresa es una oficina y el agente de IA es un empleado nuevo muy capaz que no conoce tus archivadores.
| Concepto | Analogía de oficina |
|---|---|
| API | La ventanilla del archivo de otro departamento. Tu programa se acerca, pide «dame las facturas de marzo» con un formulario fijo y recibe la respuesta. Sin ventanilla, nadie de fuera entra. |
| Clave de API | La llave de esa ventanilla. Quien la tiene, pasa. Va en el cajón con llave (.env), nunca en una nota pegada en el chat. |
| MCP | El manual de procedimientos pegado junto a la ventanilla: «aquí se piden facturas, aquí se piden clientes, esto no se toca». Lo escribe el fabricante y lo entiende cualquier agente. Es un estándar abierto, como un USB-C para IA [5]. |
| OAuth / app autorizada | El pase de visitante con el nombre de la empresa. En vez de darle la llave maestra, el administrador firma un pase que dice «esta aplicación puede mirar solo esto». Se retira cuando quieras. Así funcionan Google, Microsoft y Meta. |
| Base de datos de solo lectura | El cristal del archivador: el agente ve los papeles, pero no puede abrir el cajón. Lo prepara tu informático. |
| Exportación a carpeta | El buzón de salida: cada noche el programa deja un Excel o CSV en una carpeta y el agente lo lee. Sin acceso directo al programa. |
| Webhook | El timbre. En lugar de ir a preguntar cada cinco minutos si hay pedidos nuevos, el programa llama a tu puerta cuando llega uno. |
| RPA | Un becario que mira la pantalla y hace clic. Vale para cualquier programa, pero se pierde si cambias el color de un botón. |
| Conector de claude.ai o ChatGPT | Un enchufe homologado con botón. Lo pulsas, inicias sesión y el agente ya puede ver esa herramienta. Es un MCP con la instalación hecha [1][4]. |
| Base de datos (Supabase, etc.) | El archivador propio, ordenado en fichas. No es una libreta de notas como Obsidian: es donde una aplicación guarda sus datos de forma estructurada. |
API frente a MCP, sin rodeos
- Quién la usa. La API la usa un programador o un flujo (Make, n8n). El MCP lo usa un agente de IA.
- Qué incluye. La API es una lista de peticiones posibles. Al agente le falta saber cuándo usar cada una. El MCP le trae esa lista con descripciones: «esta sirve para buscar clientes». Por eso el agente «busca solo».
- Qué hace falta. Para usar una API sueles necesitar clave, documentación y alguien que escriba el código o el flujo. Para usar un MCP necesitas la dirección del servidor y, normalmente, iniciar sesión.
- Ojo con el riesgo. Un MCP puede escribir: crear, borrar, enviar. Aprueba tú las acciones de escritura [1].
Si usas Claude o ChatGPT con Gmail, Drive o Calendar, ya has usado MCP sin saberlo: esos conectores funcionan con ese estándar [1][5].
¿Se puede crear un MCP para cualquier herramienta?
Técnicamente casi siempre, si la herramienta tiene API, base de datos accesible o exportación que el MCP pueda usar. Si el programa está cerrado y no ofrece nada, el MCP no tiene nada a lo que agarrarse. Es como escribir el manual de una ventanilla que no existe. Y aunque se pueda, la pregunta útil no es «¿se puede?», sino «¿merece la pena frente a una exportación nocturna?». Para eso está conectar o migrar.
¿Cómo sé si mi programa tiene API? Cinco comprobaciones
- Busca en el panel. Entra como administrador y mira en Ajustes, Configuración o Integraciones. Palabras clave: «API», «clave de API», «token», «desarrolladores», «webhooks». Si hay un botón para generar una clave, tiene API.
- Busca en la web del fabricante. Escribe en el buscador «nombre del programa + API» o «nombre del programa + developers». Una página de documentación para desarrolladores es buena señal. «Integraciones» con logos (Zapier, Make, n8n) también.
- Pregunta al soporte, con esta frase: «¿Tiene API pública o webhooks? ¿La documentación está publicada? ¿Hay MCP oficial?» Que te contesten por escrito.
- Mira el catálogo de Executive Lab: conectividad de plataformas. Ahí está verificado qué vía tiene cada programa.
- Comprueba el plan. Algunas herramientas tienen API solo en planes altos o como módulo de pago. Que no la veas no significa que no exista: puede ser cuestión de plan. Si el programa se instala en un ordenador o servidor (escritorio, on-premise), asume que no hay API pública hasta que el fabricante o el distribuidor digan lo contrario.
Ante la duda, usa tu agente: «Averigua si [programa] tiene API o MCP oficial y dime qué vía de conexión me recomiendas.» (skill conectar-herramienta).
¿Y si no la tiene?
No te quedas parado: hay exportación a carpeta, usuario de base de datos de solo lectura, módulo del distribuidor, RPA y, a veces, cambiar de herramienta. Lo tienes ordenado, con pros y contras, en mi programa no tiene API.
Conector, MCP en Claude Code o script: qué es cada cosa
Los tres usan las mismas ideas. Cambia dónde los activas y quién los mantiene.
Conectores en claude.ai
Es el enchufe con botón. En la web de Claude, abre Customize > Connectors (o «+» > Conectores > Gestionar). Eliges un servicio del directorio, pulsas Conectar e inicias sesión [1][2]. También puedes añadir un conector personalizado pegando la dirección de un MCP remoto: funciona en todos los planes, aunque el plan gratuito permite solo uno [1][2].
- Planes de equipo (Team y Enterprise): un propietario de la organización activa el conector y cada persona inicia su sesión. Si «no te aparece el conector», suele ser esto [1][2].
- Claude hereda los permisos que tú tienes en esa herramienta [2]. Puedes desactivar herramientas sueltas para dejarlo en solo lectura [1].
- Las conexiones salen de los servidores de Anthropic: un servidor dentro de tu red necesita permitir esas direcciones [1].
Conectores y apps en ChatGPT
OpenAI usa hoy varios nombres a la vez: conectores, apps y, para lo que añade un desarrollador, servidores MCP personalizados [4][6]. Se gestionan en los ajustes de Apps de ChatGPT. Los MCP personalizados requieren el modo desarrollador. En Business solo lo activan administradores y propietarios; en Enterprise/Edu, el administrador decide quién [4]. En Pro hay un acceso limitado a lecturas [4]. ChatGPT pide confirmación antes de acciones que escriben [4][6]. Los nombres y planes cambian a menudo: confirma siempre en tu pantalla.
MCP en Claude Code
Aquí el conector lo añades tú desde la terminal o un fichero. Es lo que montamos en el arnés:
claude mcp add --transport http <nombre> <dirección-del-servidor>Luego, si pide inicio de sesión, escribe /mcp dentro de Claude Code y sigue el navegador (o claude mcp login <nombre>) [3]. Tres alcances: solo tú en este proyecto (por defecto), compartido con el equipo en .mcp.json, o todos tus proyectos [3]. Es la fricción que algunos alumnos notan: hay que abrir la terminal una vez.
Solo conecta MCP de fabricantes de confianza. Un MCP que lee contenido externo (correos, webs) puede recibir instrucciones ocultas dentro de ese contenido [3].
Scripts en 01-TOOLS/
Un script es una receta escrita para tu caso, con su clave en .env y un test_connection. Se usa cuando no hay MCP ni conector, cuando quieres controlar exactamente qué se lee, o cuando el proceso debe repetirse siempre igual.
Cuándo usar cuál
| Situación | Usa |
|---|---|
| Quiero ver mi Gmail, Drive o Calendar desde el chat | Conector de claude.ai o ChatGPT |
| El fabricante tiene MCP oficial y trabajo con Claude Code | MCP en Claude Code |
| Tengo API con clave pero no MCP | Script en 01-TOOLS/ |
| Programa instalado sin API | Exportación o base de datos de solo lectura, leídas por un script |
| Quiero que algo ocurra solo cada mañana o al recibir un aviso | n8n o Make (ver abajo) |
Cuándo hace falta n8n o Make, y cuándo basta el agente
Piensa en el agente como un empleado al que le pides cosas, y en n8n o Make como el reloj y el timbre de la oficina.
- Basta con el agente cuando eres tú quien lo pide: resúmenes, informes, consultas, borradores. Es el caso de la mayoría de ideas. Si tu ERP tiene API, normalmente basta un script o MCP y el agente: no necesitas Make para consultar.
- Hace falta n8n o Make cuando:
- debe ejecutarse sin ti a una hora fija o cuando llegue un evento (webhook);
- conecta varias herramientas con pasos fijos y quieres verlos dibujados;
- necesita reintentos, registro y aprobación por Slack o WhatsApp.
- Lo mejor suele ser combinar: el flujo se dispara solo y el agente hace la parte que requiere criterio (leer, clasificar, redactar). Mira resumen del lunes y leads y atención.
Si dudas, empieza solo con el agente. Cuando te descubras repitiendo la misma petición cada día, ese es el momento de automatizarlo (y fuente única te ayuda a ordenar los datos antes).
Tabla final: todas las vías comparadas
| Vía | Qué es | Cuándo | Quién lo monta | Riesgo |
|---|---|---|---|---|
| API con clave | Ventanilla con llave | SaaS con apartado «API» | Tú, 15 minutos | Medio: una clave filtrada abre mucho. Solo lectura y en .env |
| MCP oficial | Manual de la ventanilla para agentes | El fabricante lo publica | Tú, 5 minutos | Medio: puede escribir. Aprueba cada escritura |
| App autorizada (OAuth) | Pase de visitante limitado | Google, Microsoft, Meta | El administrador de la cuenta | Bajo si pides solo lectura y limitas carpetas |
| Base de datos de solo lectura | Cristal del archivador | Programa instalado sin API | Tu informático | Medio: nunca escribir; acceso solo por VPN |
| Exportación a carpeta | Buzón de salida | Programa que exporta Excel o CSV | Tú o tu informático | Bajo: datos con retraso, sin acceso al programa |
| Webhook | Timbre que avisa | Reaccionar a un evento al instante | Quien monta el flujo (n8n, Make) | Bajo: valida de quién viene el aviso |
| RPA | Becario que hace clic | Último recurso, sin otra vía | Tú con ayuda de Executive Lab | Alto: se rompe, es lento, usa una sesión real |
| Conector claude.ai / ChatGPT | Enchufe con botón | Servicios del directorio | Tú o el administrador | Medio: hereda tus permisos |
Preguntas de alumnos
¿Qué diferencia hay entre un MCP y una API? La API es la ventanilla del programa. El MCP es el manual que explica al agente cómo usarla. Con MCP el agente decide solo qué pedir.
Me he perdido con lo del MCP. ¿Para qué sirve? Para que tu agente use una herramienta sin que copies y pegues. Si ya has conectado Gmail o Drive a Claude o ChatGPT, ya lo has usado.
¿El MCP es lo que montamos con cualquier conector de cualquier programa? No. Solo existe MCP donde alguien lo ha construido. Si no hay, se usa API, exportación o un script.
¿Se puede crear un MCP para cualquier herramienta? Si hay API, base de datos accesible o exportación, sí. Si el programa es cerrado, no hay nada que conectar. Y no siempre compensa.
¿Cómo sé si mi programa tiene API? Haz las cinco comprobaciones de arriba. Lo más rápido: buscar «API» o «Integraciones» en el panel y preguntar al soporte por escrito.
Mi ERP tiene API. ¿Basta con Make o necesito una skill o agente a medida? Para consultar y analizar, basta un script o MCP con el agente. Make sirve para lo que debe correr solo. Muchas veces se usan juntos.
No me aparece el conector de Microsoft 365 en Claude. ¿Qué hago? En planes de equipo, el propietario de la organización debe activarlo antes y cada persona inicia sesión después [1][2]. Pídeselo a quien administre vuestra cuenta de Claude.
Autenticar un MCP en Claude Code me obliga a abrir la terminal. ¿Es normal? Sí. Escribe /mcp dentro de Claude Code, sigue el navegador y ya está [3]. Si prefieres no usar la terminal, un conector de claude.ai suele valer.
¿Un agente con acceso de escritura podría borrar datos? Sí, si le das permiso. Por eso: empieza en solo lectura, usa una credencial dedicada y aprueba tú cada escritura.
Errores típicos
- Pensar que «tiene API» y «tiene MCP» es lo mismo.
- Dar al agente la clave de administrador o tu usuario personal en lugar de uno dedicado.
- Pegar la clave en el chat o mandarla por email o WhatsApp. Va en
.env. - Dejar todas las herramientas de un conector activas, incluidas las que borran o envían.
- Escribir directamente en la base de datos de un programa contable o ERP.
- Montar un flujo en n8n o Make para algo que solo necesitabas preguntar al agente una vez.
- Usar un MCP de un tercero desconocido con acceso a tu correo o a tu n8n.
- Querer RPA antes de preguntar si el programa exporta a Excel.
Fuentes
Todas consultadas el 2026-10-09.
- Anthropic, «Get started with custom connectors using remote MCP»: https://support.claude.com/en/articles/11175166-get-started-with-custom-connectors-using-remote-mcp
- Anthropic, «Use connectors to extend Claude's capabilities»: https://support.claude.com/en/articles/11176164-use-connectors-to-extend-claude-s-capabilities
- Anthropic, «Connect Claude Code to tools via MCP»: https://code.claude.com/docs/en/mcp
- OpenAI, «Developer mode and MCP apps in ChatGPT»: https://help.openai.com/en/articles/12584461-developer-mode-and-mcp-apps-in-chatgpt
- Model Context Protocol, «What is MCP?»: https://modelcontextprotocol.io/docs/getting-started/intro
- OpenAI, «MCP and connectors» (documentación para desarrolladores): https://developers.openai.com/api/docs/mcp